Le royaume de Westeros fut ébranlé par la nouvelle aussi tragique qu'inattendue : la reine Laena Targaryen et ses héritiers avaient péri dans une explosion dévastatrice à Sombreval. Seul Jaegar, le dernier-né de la lignée, avait survécu à ce terrible attentat. Cette tragédie, qui frappa au cœur même de la dynastie Targaryen, laissa le royaume dans un état de choc et d'incertitude depuis plusieurs lunes. Le rude hiver qui frappait le royaume empêchait toute funérailles dignes.  

La faction Verte de Peyredragon, menée par l'ambitieuse Alicent Hightower et son fils Aegon Targaryen, ne tarda pas à réagir. Le conseil de Peyredragon, alors que le Printemps sonnait son retour triomphant, annonça l'organisation d'une commémoration en l'honneur des défunts, un geste qui, en apparence, semblait empreint de respect et de compassion. Les invitations furent envoyées aux vassaux des domaines de Peyredragon ainsi qu’à la famille royale de Port-Réal. Les feudataires, principalement fidèles à la cause des Verts, répondirent présents sans hésitation. Les Velaryons, dont la singularité de leur position sociale leur imposait double suzerain, répondirent également présent. Jaegar Targaryen et les siens, quant à eux, reçurent également missive d'invitation. La question de leur présence était en suspens, alimentant déjà les spéculations et les rumeurs alors même que les lettres n’étaient pas encore parties. Enfin, les Baratheon étaient également conviés.

Les observateurs les plus avisés ne manquèrent pas de noter la gestion parfaite du temps de cette initiative. La faction Rouge, traditionnellement opposée aux Verts, prévoyait d'organiser les funérailles officielles de la reine Laena d'ici une lune. En prenant les devants, Aegon et sa mère pouvaient sembler vouloir marquer des points dans la course à l'influence qui opposait les deux factions. Les langues se délièrent rapidement dans les tavernes et les salons. Certains y voyaient une manœuvre habile d'Aegon pour se positionner dans la ligne de succession. En tant qu'héritier présomptif de Jaegar, le jeune prince avait tout intérêt à consolider sa position et à s'attirer les faveurs des nobles et du peuple. D'autres, plus cyniques, parlaient d'une véritable course à la commémoration, où le deuil devenait un outil politique pour damner le pion à ses adversaires. Enfin, quelques uns préféraient y voir un simple acte pieu, bien loin des tensions de cours.

Les préparatifs allaient bon train à Peyredragon. Les cuisines s'affairaient jour et nuit. Les tailleurs et les couturiers travaillaient d'arrache-pied pour confectionner les tenues de deuil les plus somptueusement modestes. Rien n'était laissé au hasard : chaque détail devait refléter à la fois le respect dû aux défunts et la puissance de la faction Verte. Les septons et les septas, garants de la foi des Sept, furent sollicités pour officier lors de la cérémonie. Leur présence devait conférer une aura de solennité et de légitimité à l'événement. Plusieurs figures remarquables, à l’instar du septon de Port-Réal, avait répondu à l’appel.

À mesure que le jour de la commémoration approchait, une forme de tension montait dans tout le royaume. Les alliances allaient peut-être pouvoir se mouvoir, et peut-être que des ombres s'échapperaient des promesses ou des secrets. Après tout, la mort tragique de la reine Laena et de ses héritiers avait ouvert une brèche dans l'équilibre précaire du pouvoir.

Alors que le soleil se couchait sur Peyredragon à la veille de la commémoration, Aegon Targaryen et sa mère Alicent Hightower contemplaient leur œuvre depuis les remparts du château. Ils savaient que le lendemain serait décisif. La partie qui se jouerait lors de cette cérémonie pourrait bien déterminer une partie du cours de l'histoire des Sept Couronnes. Dans l'ombre de la tragédie qui avait frappé leur famille, ils s'apprêtaient à livrer une bataille politique dont l'enjeu n'était peut-être rien de moins que le Trône de Fer lui-même.

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