Les événements s'étaient enchaînés, d'une manière imprévue. Loin des attendus, voilà que le dragon d'émeraude marquait son territoire, développait son nid, pour gagner en influence. C'était quelque peu excessif de penser ainsi, car cela ne voulait pas dire que tout se concrétiserait, qu'à la fin, leur fortune serait assurée ; mais toute tentative, tout début commercial, pouvait lancer une entreprise fructueuse. Le Targaros avait des connaissances qui dépassaient largement celles du prince, sa spécialité était le commerce et il ne pouvait que reconnaître son expertise. Jacaerys ne se dirait jamais aussi pertinent que lui dans ce domaine, quand bien même il voulait tenter de l'être.

Ce qui était terrible, pour lui, était cette indécision sur l'avenir. Il voulait tout faire pour que les Degrés de Pierre se développent, et en vitesse, car actuellement, ils étaient limités à des constructions sommaires, mais à quel prix ? N'allaient-ils pas attirer les regards sur eux, en faisant tout cela ? Et alors, s'ils y parvenaient, parviendraient-ils à défendre leurs terres ? Le Trône de Fer le ferait-il ? Lorsque les îles deviendraient suffisamment fortes et intéressantes économiquement, et que les terres d'Essos tourneraient leur regard par appât du gain, que deviendraient-ils ?
Tant de possibilités, mais finalement, le rôle de dirigeant était de tenter de prévoir au maximum les risques qu'il faudrait affronter. Lui n'était pas encore le seigneur de ses terres, mais en tant qu'héritier, il lui faudrait assurer ce rôle bien vite ; il devait apprendre.

Mais ce soir, à ses yeux, était un soir de victoire. Après avoir défendu ce projet, aux côtés du Targaros, il voyait ses horizons s'élargir. Un livre en main, dans un fauteuil richement brodé, au coin d'un feu vivace comme ce qui coulait dans les veines des dragons, il ne parvenait pas à taire ses pensées. Elles étaient là, omniprésentes.

Un geste brusque. Un mouvement assuré. Ses vêtements de soie, légers, épousant les formes de son corps, provoquèrent un léger bruissement alors qu'il se levait.

Il posa son ouvrage sur le coin d'une table, ses yeux reflétaient la lueur des flammes. « Soit. » se dit-il à lui-même, dans un murmure, alors que l'instant d'après, il parcourait déjà les couloirs de la forteresse. Ses pas légers, alors que cette fois, il ne portait pas de broderies raffinées ou richement ornées. Non, sa tenue était presque celle des premiers hommes, si fine qu'elle donnait l'impression de ne rien porter, et ce qui ressortait le plus était cette chemise de soie, large, qui laissait entrevoir le haut de ses pectoraux, très finement dessinés.

Il n'était pas aussi massif que le Targaros, loin de là.

Et la remarque qui sortait de la bouche d'Aelix, alors qu'il s'approchait de son emplacement, l'affirmait encore plus. « Peut-être. » Il avait raison. Le danger rodait à chaque instant, et son orgueil lui faisait penser que personne n'oserait attenter à la vie d'un prince sur son territoire, alors qu'au loin, les rugissements des dragons parvenaient parfois à leurs oreilles. « Je ne vais pas vous mentir, mon orgueil me laisse penser que je suis en sécurité, ici, chez moi. Mais ma raison me dit souvent que j'ai tort. » Sa voix trahissait un léger amusement, alors qu'il s'approchait un peu plus. Jacaerys plongea son regard dans celui du marchand. Envoûté, mince. « Oui, déjà. » insista-t-il, voix basse, dans un murmure. « Après une telle journée, après... nos entrevues si mouvementées, comment ne pourrais-je pas ressentir un manque ? » Ses fins sourcils noirs, qui témoignaient d'un héritage contesté, montraient parfaitement qu'il jouait, en cet instant. Mais est-ce que ce jeu en valait le coup ?

Alors qu'il s'asseyait à une chaise supplémentaire, face au Targaros, il posa son coude sur la table, et se tint, menton sur la main. « À moins que je vous dérange, et alors, ma balade nocturne se terminerait bien vite... N'hésitez pas à me le faire savoir. » Pourquoi jouait-il à ce jeu ? Même lui l'ignorait, à moins qu'il se le cachait ?

Cela prendrait du temps de voir arriver les effets de leurs actions. Le commerce était un domaine important pour les Degrés de Pierre, mais cela nécessiterait la mise en œuvre de chantiers divers, comme pour la construction de futurs navires qui serviraient autant à la défense qu'au transport de marchandise ; et surtout, la conception des futurs comptoirs, qui seraient le point d'entrée de toutes les routes commerciales.
Le premier serait celui de la maison Targaros, mais d'autres viendraient probablement, au fur et à mesure que les lunes se succéderaient.
Mais intérieurement, le dragon voulait que le Targaros ne soit... central dans ces affaires. Un bon moyen de voir un peu plus de ce piquant auquel il lui avait fait goûter. Un amusement qui serait de courte durée, mais qu'il espérait bien reproduire à l'avenir.

« Vos paroles peuvent sembler juste, oui. » prononça-t-il délicatement en plongeant son regard dans celui d'Aelix, dévorant. « Mais je ne m'octroie pas tous ces privilèges, qui reviennent plutôt à ma mère, la seigneuresse des lieux. Et surtout, pouvons nous fonder une alliance égale en abusant de nos rangs ? » Parfois idéaliste, mais toujours respectueux, le prince comptait bien créer quelque chose de pérenne avec Aelix, et cela passait par le respect de leurs personnes. Il ne semblait cependant par partager son point de vu sur le concept d'entrevues mouvementées, alors, il baissa quelques instants le regard avec de le reporter vers lui. « J'ai connu la guerre, mais moins ces entrevues. Si cela n'était pas quelque chose de physique, cela a demandé réflexions et pertinence, pour que nous développions quelque chose de concret. » Il marqua encore une pause. « Mais seul le temps pourra attester de la réussite de nos ambitions. »

Et seules les générations futures pourront dire si oui, ou non, ce qu'ils faisaient été pour leur bien. Les degrés de pierre avaient une population, mais qui avait grandement subi les affronts des pirates et elle ne s'était pas développé comme elle aurait pu dans de meilleures circonstances. Les promesses d'une suzeraine plus bienveillante avait permis l'apparition d'une nouvelle population sur les îles, une population qui recherchait la sécurité, que les dragons pourraient éventuellement apporter ; par leur éducation dans différents domaines, mais aussi la présence de ces créatures qui apportaient un avantage sur tous les terrains.

« Il serait bien dommage d'éveiller de tels dangers... » La voix du prince se voulait assurée, mais joueuse. Jacaerys n'avait pas manqué les regards du Targaros envers sa tenue, et les réactions qu'elle avait face au vent soufflant légèrement, venant des côtes si proches de la capitale des degrés. « Enfin, dommage... Ce n'est pas un danger si problématique. Je me trompe ? » Comme une demande de confirmation sur leur pensée commune, comme s'il fallait éclaircir la situation, plus que de raison ; un pincement au lèvre révéla le jeu qui se jouait à cet instant, alors que la lune était la seule témoin de ce moment.

Le jeune dragon profita de la caresse dû à l'échange de la bouteille, avant de la porter délicatement à ses lèvres, sans lâcher le marchand du regard. « Autre chose... » Sa réponse avait tout l'air d'une interrogation envers lui-même, alors qu'il ne parvenait pas à lâcher le Targaros du regard. Il reprit une gorgée du liquide, avant de la poser devant lui. « Mais en réalité, nous pouvons trouver une forme de commerce, d'échange, ainsi que de pouvoir, dans toute situation. » Peut-être un moyen de se rattraper, ou un moyen d'accentuer un peu plus ses pensées. Jacaerys lui-même ne savait pas où ces tergiversions le menait.

La seule certitude était l'inconnu.

« Dans le fond, seul le commerce nous importe, messire Targaros. » Le terme n'était pas cohérent avec le titre du marchand, mais volontairement trop respectueux. Un témoignage de l'appréciation du Targaryen envers son interlocuteur, du respect qu'il lui octroyait. « Vous reconnaîtrez probablement que... » Il prit quelques instants, jouant avec la bouteille avant de reculer sur sa chaise ; il écarta les jambes, posa ses mains entre, alors que le bas de son ventre fut quelques instants découvert. « Le commerce est plein de possibilité, et ne concerne pas que l'or. C'est une monnaie quantifiable. » Son regard était joueur. « Mais pas la seule. »

Le prince profita du bref instant qui lui permit de détailler le corps du Targaros au travers de sa chemise. Malheureusement, c'était trop peu, pas assez clair, alors qu'il voulait toujours plus. Il serra la mâchoire, cachant une légère forme de frustration. Il ne savait pas ce qui conduisait son corps et son esprit à réagir ainsi, lui qui n'avait rien connu d'autre que les pensées, que son imagination, qui lui avait très tôt montré que le corps d'un homme pouvait être si agréable à la vue.

« Ils méritent d'être approfondis, oui. Mais ils le seront en temps et en heure, car de toute évidence, nous pourrons toujours faire plus à ce sujet. Si nous le désirons, cela n'aura aucune limite. » Et c'était vrai. À partir du moment où ils évoqueraient la possibilité d'étendre leurs rapports commerciaux, ils pourraient aisément le faire, si la confiance se créait entre eux. « Mais ne nous pressons pas. » se coupa-t-il aussitôt, avec une pointe d'amusement dans la voix. « De la boisson, des questions... Peut-être un jeu. Si nous devons être des alliés, alors soyons plus intimes, et profitons de cette nuit pour forger un lien durable. Apprenons à nous connaître. » Une proposition presque indécente, car à la tournure de ses phrases, et à sa voix presque séductrice, cela pouvait dire bien des choses. En réalité, les mots avaient dépassé sa pensée et le terme intime n'était pas totalement voulu, sa limite ayant été outrepassée par le jeu qui se tenait à cet instant. Il le pensait, et désirait en savoir plus, mais ne voulait pas se monter indécent, ni trop entreprenant, car la pudeur devait être de mise - selon lui. « Je ne voudrais pas gâcher cette soirée, et perdre l'occasion de vous découvrir. » Le double-sens de cette phrase était on ne peut plus clair alors qu'il continuait d'observer très clairement le corps et le visage de l'homme qui lui faisait face. On disait que la beauté des Targaryen était irréelle, mais... il pourrait en dire autant du Targaros.

Même si depuis longtemps, Jacaerys savait son attirance pour la gente masculine, il était parfois mal à l'aise avec cela, car il savait toutes les conséquences que cela pouvait avoir. Ses doigts glissaient sur la table, tapotaient délicatement. Il approcha la bouteille du marchand, lui donnant de main en main, alors que ses doigts venaient toucher ceux d'Aelix pour lui transmettre le récipient.