Danse macabre

Danse macabre

Oh petite chose fragile et friable. Je regardais passé un couple de charmantes colombes à travers les fenêtres du Donjon Rouge, je m’arrêtais un instant espérant apercevoir les deux oiseaux à nouveau mais seul le vent me répondit. Je décidais alors de reprendre ma marche. Tout habillé d’or, ma grande cape dans le dos, mon casque sous le bras et mon épée à la ceinture je faisais claquer mon armure à chaque marche que j’empruntais. Un escalier, deux escaliers, trois escaliers, quelques couloirs, encore des escaliers, une grande pièce, un couloir fin, un petit escalier et enfin un salon charmant et une odeur de fleurs. Dans un fauteuil rembourré de toutes sortes de coussins aux couleurs hétéroclites, la jeune Hemys Celtigar essayait, semblait-il de trouver quelque moment de paix à son malheur. Jocelyn et elle avait repris le contact depuis peu et elles s’étaient un peu connu durant l’enfance. Je regrettais de l’avoir fait ainsi déplacer, elle paraissait tellement fatigué, tellement détruite.

Je posais mon casque sur un meuble et avec toute la douceur dont un père est capable, je prenais un fauteuil en face de cette charmante enfant, avec toute la tendresse du monde dans mon regard. Pauvre enfant ! Nous aurions très bien pu faire cela dans ses appartements ! “Oh chère petite ! Par les Sept qui a choisi cet endroit pour notre rencontre ! J’aurais aisément pu venir à votre chevet. Allons, allons, ne vous excusez pas, les circonstances sont ce qu’elles sont, nous ne pouvons rien y faire.” Elle avait l’air si épuisée. Je me rappelais de son bégaiement, à l’époque ça ne m’avait pas autant interpelé que ça, surement encore habitué aux tares de l’enfance capricieuse et difficile de Borros Baratheon, j’avais quasiment oublié que cette jeune femme connaissais elle aussi un fardeau quotidien. Mais le destin lui avait souri plus récemment. “Sachez que nous sommes tous très heureux que vous soyez encore parmis nous aujourd’hui ! Vos sœurs doivent être si soulagées, votre frère, lord Celtigar aussi ! Vous avez toute la sympathie de la maison Dondarrion avec vous.” J’y repensais, comme une idée fixe, j’aurais aimé lui transmettre l’amitié et la solidarité de l’Orage au nom de Lord Baratheon, mais cet idiot en m’interdisant de parler en son nom ne me bloquait pas qu’auprès du Roi mais aussi auprès de cette jeune femme qui pourtant avait partagé le quotidien de la famille royale et certainement de sa propre fille. Voilà, un sacré coup du sort, imbécile ! J’étais incapable de transmettre ton soutiens à l’une des rares survivantes de cette terrible tragédie. Je me rassurais avec un sourire et une idée pire encore, aussi égoïste qu’il était Borros n’en n’avait surement rien à faire de cette jeune femme. Il n’y avait que lui et son deuil.

Je cherchais à comprendre, à percer les expressions de la convalescente. Je voyais le rouge sur ses joues, maquillage bien fade qui ne cachait pas la pâleur de sa peau, ses cernes, sa fatigue et ce sourire en coin était incapable de dissimuler la lassitude. “Vous vous remettez rapidement ? Les mestres sont bon ? Je n’ai pas encore pu avoir affaire à ceux de Port-Réal, fort heureusement pour moi.” Je notais une pause gênée pendant quelques instants, n’osant pas aller au coeur du sujet que je souhaitais aborder. Hemys Celtigar avait survécu à l’attentat de Sombreval et je voulais à travers de bribes de mémoire m’essayer à trouver n’importe quel élément que nous aurions pu rapporter au Conseil Restreint, où même au Maître des Chuchoteurs si la chose était importante. Mais j’avais assez peu d’espoir. Il est vrai que normalement cette tâche ne me serait pas revenue, interroger cette enfant sur les événements qui avaient coûté la vie à notre Reine, ce n’était pas dans les prérogatives du Lord Commandant du Guet, je devais questionner les brigands et les rebelles là dessus. Mais comme Hemys s’entendait si bien avec Jocelyn… Je ne souhaitais pas l’accabler d’un long questionnaire avec quelque inconnu un peu rude.
Si je pouvais aider un peu cette pauvre enfant, je ferais tout mon possible. “Bon, j’aurais peut-être des petites questions, si ça te va ?” Le tutoiement était venu assez naturellement, comme si elle était resté la petite fille que Jocelyn m'avait présenté, toute fière. J’avais l’air d’être l’homme le plus embarrassé de Port-Réal, mes doigts se tortillaient entre eux et j’avais du mal à poser mon regard quelque part.

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Danse macabre

Danse macabre

Cette jeune femme me faisait de la peine et c’est seulement à son contact que je pouvais imaginer le sort malheureux des victimes de l’attentat de Sombreval. De toute ma longue vie de guerrier j’avais vu toutes sortes de choses horribles, j’avais pu voir avec les guerres de hommes innocents tués. Des braves tombés, des candides devenir des meurtriers, des bêtes n’ayant plus rien d’humains, j’avais découvert l’anatomie humaine via des restes, des ventres, des crânes et des membres ouverts, j’avais vu plus de sang que je n’avais connu d’amour dans ma vie. J’avais connu toutes sortes d’horreurs, des bandits de grands chemins jugés à Havrenoir pour les pires infamies, j’avais vu l’instinct de chasseur des Tarly les transformer de preux en chevaliers en choses instinctives et bestiales. Mais je n’avais jamais vu quelque chose comme Sombreval et l’état particulièrement désastreux d’Hemys Celtigar me vendait un tableau terrifiant.

Dans mon esprit, se bousculait à présent à travers une imagination morbide que je ne pouvais refréner des scènes de chair brûlée, d’explosion. Je pensais à la Reine, l’héritier, au petit prince, à Ellyn Baratheon, que j’avais connu quand elle n’était qu’une enfant. Je ne pouvais retenir un léger rictus de colère. Il était vain de pleurer indéfiniment les morts, il était inutile que je m’emporte pour un événement qui était passé et l’injustice était présent à chaque coin de rue, sous chaque pont, et Sombreval n’était qu’une tâche de tristesse dans un océan de déception. Cependant, je ne pouvais retenir ma colère à l’idée que l’unité du Royaume avait été attaquée à ce prix. Qui aurait voulu risquer une guerre aussi terrible au prix de vies parfois si innocentes ?

Je regardais le visage d’Hemys comme un père. Les événements auraient pu placer Jocelyn comme suivante d’Ellyn, si j’avais été un peu avenant à Accalmie, et aujourd’hui j’aurais été endeuillé moi aussi. C’était-il fallu que je sois assez bougon pour que ma propre fille ne se voit pas proposer cette charge, pour que ma fille ne compte-t-elle pas aussi parmi les victimes ? Je ne préférais pas y penser. Je préférais regarder Hemys comme un père devait le faire, car je savais que lord Bartimos devait bien lui manquer en ce moment.

“Parlez comme vous le souhaitez.” Je me retenais de rajouter “mon enfant”, j’avais encore de la pudeur et de l’éducation, mais il était certain que ma compassion prenait le dessus dans cette discussion. “Vous souhaitez peut-être boire quelque chose ?” Je cherchais une carafe du regard, avant de me reporter sur la jeune femme.

“Bon… Je me permet de commencer. Est-ce que tu auras vu quelque chose… avant le drame, quelque chose qui aura retenu ton attention ?” Je revenais au tutoiement. Incapable de rester défini sur le ton que je voulais emprunter, j’étais surtout peiné de devoir faire un tel exercice, de devoir forcer cette jeune femme, alors que son corps n’était pas encore guéri, à forcer d’ouvrir les paies béantes de son esprit. “Par exemple, un domestique avec un comportement inhabituel, où quelqu’un qui se serait éclipsé au bon moment ? Un Sombrelyn qui, par un mystérieux hasard, aurait quitté les lieux pile au bon moment ? Un Rykker invité à l’événement mais étrangement absent ?” Je n’était pas un enquêteur loin de moi cette prérogative, et j’aurais mieux aimé être autre part à faire autre chose. Seulement je savais que n’importe qui d’autre aurait été bien moins doux avec cette jeune victime. Les hommes qui posent des questions oublient souvent qu’une victime n’est pas un suspect.

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Danse macabre

Danse macabre

Je connaissais la mort et le deuil, je ne pouvais pas dire que j’étais un expert du sujet mais les deux sujets m’étaient familiers. La mort, en tant qu’homme de guerre je l’avais semé, je l’avais vue, je l’avais donné, j’avais de nombreuses fois failli la recevoir. La guerre est le domaine du Guerrier autant que de l’Etranger et j’avais vu tout ce qu’un chevalier pouvait voir dans ce domaine ; les boyaux répandue sur le sol, les crânes ouverts, le sang poisseux colorant les rivières, tachant le sable et la boue se gorgeant de tous les liquides qu’un homme possède, j’avais marché sur des corps d’hommes portant mes couleurs, écrasant des torses pourris, j’avais égorgé des ennemis, dévoilant des flots écarlates, j’avais vu des pierres propulsés par des trébuchets écraser des hommes comme s’ils n’étaient que des poupées de chiffons, j’avais vu des lames pourfendeurs des corps comme s’ils n’étaient rien que des sacs de sang et de chaires. J’étais coutumier des massacres et des horreurs, et si cela marque les hommes, j’avais vu des vétérans rendus fous par l’expérience d’une guerre de trop, j’avais vu des chevaliers sombrer dans des mélancolies dangereuses, je savais aussi que la mort était un domaine réservé à certains et que la porte, trop grande ouverte sur le monde n’était pas bonne à emprunter pour tous.

J’avais une chance ; celle d’avoir été éduqué pour la guerre. J’étais prêt depuis mon berceau pour toutes ses choses, et les ballades des Marches n’ont pas à rougir de leurs descriptions violentes des combats. Enfin, je connaissais aussi le deuil, je le connaissais intimement. J’avais perdu mon frère au champ de bataille, je l'avais vu tomber, j’avais vu son regard s’éteindre, j’avais senti, au fond de mon cœur, le vide, ce vide immense. Je connaissais, cette pensée terrible ; il ne reviendra pas, il n'apparaîtra plus jamais au coin d’une porte et jamais sa voix, son odeur, ses petits gestes quotidiens ne seront plus jamais là. Je savais ce que j’avais perdu, j’avais gagné le vide, un vide terrible et horrifique.

Tout ça, je le connaissais je le savais, je l’avais surmonté. Si mon corps n’était pas bariolé de cicatrice, l'on ne devenait pas Gerold Dondarrion sans avoir l’esprit emputé de toutes sortes de choses. C’est à ce titre que je n’aimais pas la guerre, bien sûr j’aimais la gagner, j’aimais vaincre pour vivre et pour protéger mais je ne trouve aucun personnel à la faire. Mais, Hemys Celtigar, elle avait été projeté dans ce monde, mon monde sans que personne ne l’ait jamais préparé à cette tâche. La faute à Bartimos, son père ? Non, l’accusation aurait été trop simple. Moi-même, je n’avais jamais préparé ma fille à ce genre de choses, mais je crois que la vie dans les Marches lui a toujours permis de comprendre que la réalité de ce monde pouvait frapper à notre porte n’importe quand.

Je regardais Hemys s’effondrer en elle-même, je regardais ses larmes avec toute la compassion qu’un homme est capable, navré de voir ça, navré qu’elle subisse ça. J’avais une certitude, il n’y avait rien que je ne pouvais faire pour elle d’autre que lui montrer à la fois mon soutien et surtout, que moi aussi, je savais ces choses-là. Peut-être même lui expliquer qu’il était possible de surmonter tout ça. Je laissais ses larmes affluer, lui accordant un moment. Les informations n’étaient pas particulièrement utiles pour découvrir des secrets qui nous auraient échappé, mais ça permettait de comprendre une chose ; la rapidité et la fulgurance de l’attaque. Nos ennemis avaient-ils eut peur de rater, qu’ils se soient précipités dans leur attaque ? Pourquoi ne pas avoir attendu ? Pourquoi si rapidement, la famille royale aurait-elle pu se rendre compte de quelque chose si la réception avait duré quelques minutes de plus ? La famille Sombrelyn aurait-elle pu remarquer un détail important si les choses s'étaient déroulées avec plus de lenteur ? La rapidité de cette attaque était déjà un premier indice.
“C’est bon… C’est bon, vous pouvez cessez, vous m’avez déjà bien aidé. Ne souffrez pas plus en vous perdant dans des souvenirs qui vous arracheraient des chagrins qui ne soient pas essentiels.” Je parlais doucement, calmement, ma voix grave prenait alors un aspect plus reposant. Il était rare qu’hormis mes enfants des gens aient accès à cette partie de moi. “Vous savez, moi-même j’ai connu des drames comparables, c’est même le résumé de la vie d’un guerrier, une succession de drames dont le sort nous accorde toujours d’y réchapper. Vous êtes une survivante et… Je vais vous le dire, car personne ne vous le dira, vous êtes une vétérante. Car, c’est ça, en réalité, la terrible réalité de la guerre. Il n’y a rien d’autre que la mort, le sang, les cris, où pire, le silence. Je peux encore sentir l’odeur de l’air lorsque j’ai vu mon frère tomber, je peux encore vous dire la texture du sable, la couleur du ciel et le goût que j’avais dans la bouche à ce moment.”

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