The Flame Conundrum

The Flame Conundrum

Volantis - Vieille cité
An 130 - lune 4

Qu’il était étrange d’être de retour chez soi, dans leur modeste habitation qui ferait envier les esclaves et rire les plus grands nobles de Volantis. Si certains de ses frères et sœurs étaient nostalgiques entre ces murs, il n’en était rien pour Rhaenar, qui n’y avait jamais porté une quelconque attache. Les biens lui importaient peu. Il était certes agréable d’avoir un peu de confort en comparaison des années d’exils qu’ils avaient endurés, mais aucun sentiment n’en ressortait. Il n’était pas homme à penser au passé, à se rappeler les souvenirs d’enfance ou autres futilités qui lui encombrerait l’esprit. Certains le croient insensible, et ils n’auraient pas complètement tort. Seulement, ce sont les épreuves du passé qui l’ont rendu ainsi, acceptant ce que la vie pouvait bien lui offrir, occultant volontairement ses propres sentiments ou ressentiments. Puisqu’il est connu que le cœur des hommes les rend faibles.

Cependant, tout n’était pas resté tel quel. Le quartier où ils vivaient avait été saccagé, certains voisins étaient morts quand d’autres furent terrorisés par le passage des fer-nés. Mais le plus gros changement était ce qui importait l’ainé Qhaegon. Leurs actions pour sauver Volantis avait payé. Comme prévu leur prestige s’en était retrouvé grandi. Nombre de nobles étaient venus à leur porte, ou les conviant dans leur domaine afin de les récompenser en richesse. D’autres se sont intéressés à leur histoire, avant de poser leur soutien lorsque Rhaenar proposait sa vision d’une Nouvelle Volantis. La vie était bien comique, ils n’avaient pas grand chose, jusqu’à ce que le pouvoir des dieux viennent à eux. Alors, les portes de la réussite leur tendent les bras et les Qhaegons s’y engouffrent tout entier. Il ne restait plus qu’à atteindre les sommets pour changer les choses.

Alors qu’il s’apprêtait à rejoindre la demeure de son ancien mentor, Rhaenar fut stoppé à l’entrée de la sienne. Un messager s’annonça à lui, l’informant qu’il était invité à l’intérieur du Mur Noir par un membre de la maison Tagaros. Nul doute sur l’identité de la personne .. Le Qhaegon ne sut comment apprécier la nouvelle. D’un côté cela le rapprochait des hautes sphères, d’un autre pouvait-il faire confiance en cet homme qu’il trouvait si soupçonneux à leur précédente rencontre ? Précautionneux, Rhaenar intima à son cadet de rejoindre avec la famille son mentor, seul être en qui il avait réellement confiance en ces lieux. Laissant Fureur de Valyr à ses proches, il suivit le messager qui l’amenait aux portes du Mur Noir.

Lorsque les battants de celles-ci le laissèrent entrer dans la zone interdite aux basses naissances, après une fouille poussée des gardes, Rhaenar eut un sourire moqueur. Partout où son regard passait lui indiquait que chaque centimètre ici appartenait aux riches. Des sculptures majestueuses, aux motifs de la pierre sur le sol, des édifices colossaux et brillants de leur beauté, aux vêtements sophistiqués des esclaves, tout ne respirait que la suffisance. Tant d’argent et de ressources utilisés pour d’aussi médiocres raisons. Suivant toujours le messager, entouré cette fois-ci de gardes, il entra dans un espace verdoyant, un jardin colorés chaudement, surmontée d’un kiosque en bois suivit d’une splendide villa dont Rhaenar ne pouvait critiquer la beauté malgré l’exubérance.

Se rapprochant du kiosque, le son caractéristique de l’eau le berça avant que la fontaine ne se dessine sous ses yeux. Il détailla un instant les lieux, fronçant brièvement les sourcils à la vision de dragons entrelacés sur les colonnes. Il se croirait presque mort, au paradis des Quatorzes Flammes. Ce qui le retient dans sa rêverie fut ce visage qui le ramena instantanément sur Terre. Un frisson le gagna malgré lui alors qu’il avançait avec détermination dans sa gestuelle comme dans son regard. Lorsque son hôte se leva, ce sourire désagréable sur les lèvres, Rhaenar se stoppa dans sa lancée, gardant une distance correcte.

- Je vous remercie, Sir Tagaros.

Dit-il en acquiesçant de la tête, respectueusement. Il ne serait guère aussi imprudent que la fois dernière, où il avait perdu son sang-froid habituel. Mais qui aurait pu prédire que les frères se retrouveraient ? Alors que l’un aurait dû mourir bien plus tôt dans la vie. D’autant qu’avoir le même visage était des plus .. particuliers. Les gardes s’éclipsèrent à la demande du Tagaros, les laissant seuls. Le traquenard se fit sentir alors que son double lui présentait sa nouvelle demeure. Alors qu’il regardait avec perplexité les lieux, les dernières paroles du Tagaros l’atteignirent.

- Pauvre vie ..?

Eut-il le temps de ricaner en l’observant de haut en bas, légèrement soufflé par le décalage de cet homme. Avant que celui-ci ne continu son baratin, lui tendant un rouleau de parchemin qu’il prend avec précaution. Il l’ouvrit pour en vérifier le contenu tandis qu’Aelix continuait ses paroles. Mais ses yeux violets remontèrent dans ceux de son frère perdu, le foudroyant du regard à mention de leur lien de sang. Il savait donc. Rhaenar l’avait sous-estimé, il en avait conscience. En deux semaines, il avait appris ce que lui avait voulu taire. Refermant l’acte de propriété soigneusement, il rétorqua un brin agacé :

- Vous êtes d’abord bien trop familier à mon goût. Nous avons beau être de la même mère, nous ne sommes que des inconnus pour l’instant. Notre dernière entrevue n’était qu’une exception, basée sur l’urgence et l’étonnement. Par ailleurs, pardonnez-moi si je fus brusque.

Il reconnaissait être allé un peu trop loin. Et il ne valait visiblement pas se mettre à dos cet homme qui possédait des relations bien poussées.

- Revenons à l’essentiel, Sir. Comme votre .. enquête vous l’a appris, je me prénomme Rhaenar Qhaegon, seigneur dragon et l’ainé de ma maison, aussi modeste soit-elle.

Se présenta t-il d’une manière solennelle afin de convenir du respect qu’ils se devaient mutuellement. Cela tranchait étrangement avec leur première rencontre. Il en avait lui-même conscience, ne s’étant point reconnu à agir de la sorte avec impulsivité et idiotie. Lui qui repoussait ses émotions, elles ont débordées du socle. L’air tranquille, il contourna son hôte pour s’installer sur le banc en pierre, son regard se perdant dans la féerie du jardin.

- En toute sincérité .. J’ai fait quelques recherches à votre sujet également. Les rumeurs vont bon train .. Capitaine de l’Aurore, grand marchand opportuniste, blasphèmes envers R’Hllor, moultes primes sur votre tête, et pourtant .. vous êtes encore en vie. Son regard pivota avec curiosité vers le brun, tentant d’analyser l’homme qui aurait dû grandir avec lui. Impressionnant, dois-je dire. Serait-ce votre bonne étoile ou un talent se cache-t-il en vous ?

Ou le destin attendaient-ils qu’ils se recroisent ..? Tout était possible, et rien ne pourrait étonner le blanc après toutes les péripéties qu’il a enjambé. Après un temps de silence, un bras appuyé sur sa cuisse, la tête tournée vers son interlocuteur et sa main libre montrant le parchemin qu’il lui avait donné.

- Qu’est-ce que cela signifie au juste ..? Je ne suis pas de ceux qui croient en la générosité. Même pour vous avoir sauvé votre humble personne, il me semble disproportionné de m’offrir une place derrière le Mur Noir. Qu’en penseraient la faction du Tigre et de l’Elephant ? Ou encore d'autres nobles, votre famille ..? Quel est donc votre but, “mon frère” ? Appuya-t-il ces derniers mots avec sarcasme, le miroir scindant deux êtres qui se ressemblaient autant qu’ils s’opposaient.

The Flame Conundrum

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- C’est exact. Mais en comparaison, la mort d’un esclave n’est rien comparé à la mort d’un patricien du Mur Noir.

Répondit le Qhaegon en ramenant ses mains dans son dos, prônant une allure droite face au noble Tagaros. S’ils étaient tous égaux face à la mort, ils ne l’étaient pas face à la vie. Bien plus cruelle, menaçante et hasardeuse. L’importance d’un homme dans sa vie, se reflète bien plus ardemment une fois que sa perte touche le monde. Des génies aux empereurs, des rois aux grands prêtres, des parents aux âmes-soeurs, des amis aux amants. Plus forte est l’influence d’un homme s’élevant dans les Quatorzes Flammes, plus forte est le manque dans l’environnement qu’il a quitté. Quel que soit le rôle d’Aelix au sein de sa famille, sa perte engendrerait un coup brutal aux Tagaros.

Aux paroles de son semblable, Rhaenar se maudit d’avoir ainsi perdu le contrôle et accusa le coup silencieusement. Agir impulsivement ne lui arrivait pas souvent. Mais lorsque cela arrivait, cela pouvait faire des dégâts .. Il se souvenait de ces gosses de campagne ayant passé à tabac son benjamin. Sous le ciel obscur, couvert d’une cape, il avait rejoint le village de ces moins que rien avec deux-trois hommes, et avait brûlé l’intégralité des maisons, bloquant les habitants dans leur tombeaux. Déjà à ce moment-là, il possédait une certaine affinité avec l’arme la plus destructrice du monde : les flammes. Quand son double s’était lié à la mer. Quelle ironie du sort.

S’installant sur le banc, Rhaenar lui compta ce qu’il avait appris à son sujet, à coup de rumeurs de taverne et d’échange avec certains nobles. Un petit sourire s’immisça sur ses lèvres alors qu’il secouait la tête au fait que les rumeurs embellissaient la réalité. Lui dirait plutôt qu’elles exagéraient pour certaines. Après tout, avoir une telle chance était dénuée de toute logique.. Le dragon entendait certains échos des paroles du brun en lui-même, c’était étrange.. Ils ne semblaient pas si différents sur certains côtés.

- Je dois dire que nous nous ressemblons sur ce point.  Avoua-t-il en l’observant, plissant ses yeux comme pour comprendre l’homme à ses côtés, cela l’intriguait, sa curiosité piquée. Nous ne pouvons nous reposer seulement sur le destin. Il nous guide vers la voie à suivre, mais c’est à nous d’emprunter les bonnes portes, de provoquer des opportunités. La bonne fortune ne sourit qu’à ceux qui sont assez forts pour avoir l’audace de s’en emparer. Vous savez de quoi je parle, en tant que marchand et parieur ..

Croire en cette force invisible était bien loin d’un homme voué à la logique. Pourtant, y croire l’a aidé à tenir lors des moments les plus compliqués. Là où il n’y avait plus d’espoir, là où la survie n’était que leur quotidien. Cela lui donnait un objectif clair et net pour sa vision d’avenir. Il ne souhaitait plus être de ceux qui paient les pots cassés. Les dragons lui avaient donnés l’assurance nécessaire pour prendre des décisions capables de tout changer.

Le Tagaros l’invitait à le suivre alors qu’il venait de le questionner concernant le but de venue ici et de ce présent démesuré à son sens. Rhaenar ne voulait pas faire confiance facilement, c’était la première erreur à ne pas faire. Malheureusement, il lui fallait des alliés pour survivre, il le savait, et ce n’était guère les petites gens de l’autre côté du Mur Noir qui allaient faire pencher la balance. Il lui fallait un individu plus conséquent pour s’assurer une stabilité politique. Cependant, c’était à double tranchant. Il savait que les plus grands de Volantis étaient manipulateurs, ils n’en étaient pas arrivés là pour rien après tout. Il fallait seulement réussir à décoté la bonne personne. Aelix le serait-il ? En toute honnêteté, le Qhaegon ne le sentait pas, mais il fallait bien faire un effort.

Alors qu’ils s’approchaient de la grande villa, son miroir l’avertit quant à sa position actuelle. Comme s’ils n’étaient guère au courant de toutes ces petites subtilités qui lui torturait l’esprit depuis qu’il avait décidé de revenir à Volantis. La prudence était primordiale, aucune erreur n’était possible. Ils ne devaient en aucun cas se mettre à dos certaines personnes. Bien qu’il n’eut point encore la chance de parler aux grands d’ici, il mesurait ses paroles avec les petites gens. Puisque les rumeurs coulent vite de source. Il n’était pas fou, il avait une famille à protéger avant toute chose.

- Je ne suis pas un homme stupide, Tagaros.  Ricana-t-il, loin d’être amusé par les paroles de son interlocuteur. Plus sérieux, il reprit, un air un peu plus grave : Je suis né ici, tout comme vous, je sais au combien la rivalité entre les Tigres et les Éléphants est houleuse. Elle s’est ressentie jusqu’aux ruelles des petits nobles, provoquant moult débats au sein de la noblesse et de l’armée. Je suis revenu ici, en tout état de cause avec ma famille. Je sais quelles sont les limites à ne pas franchir.

Le patricien vient à parler finalement de sa famille, avant de lui tendre un parchemin qu’il saisit sans comprendre où il souhaitait aller. Il l’ouvrit en écoutant les palabres concernant leur père en commun. Il n’y aurait apparemment plus aucune trace d’Ephyrios dans les documents officiels. Surprenant. Le mystère sur leur famille était étrange. Lorsqu’Aelix mentionna leur apparence similaire, le Qhaegon tourna son attention vers lui, arquant un sourcil :

- Je ne doute pas que notre similitude m’apportera un lot d’embarras également .. Aux vues de votre réputation.  Il lâcha ensuite un soupire avant de monter le palier encadré par des colonnes finement sculptées, dont les détails attiraient le regard malgré son immatérialisme. Quant à notre père, je ne pense pas qu’il soit encore de ce monde. Il est parti il y a fort longtemps. Et nous l’avons longuement cherché ces dernières années, aucun signe de vie. Cependant .. Ce que je peux dire, c’est qu’avant de partir, il m’a énoncé l’objectif de son excursion. “Restaurer notre héritage”. Je n’y ai pas prêté attention sur le coup. Mais lorsque nous sommes tombés sur les œufs de dragons, cette devise n’a cessé de tourner dans mon esprit.  Son regard se fit plus hagard, lointain, moins fixe alors qu’il reprenait d’une voix plus faible, comme empreinte d’un secret : Je me suis alors souvenu … De notre grand-mère qui parlait régulièrement une autre langue lorsqu’elle était seule. Seulement, je ne me souviens guère des détails.

Mensonge. Les rares fois où il voyait sa grand-mère avant son trépas, elle lui contait des histoires de ses terres natales. Une contrée où les seigneurs dragons avaient survécu au Fléau. Une contrée où ils étaient les rois de sept Royaumes. Elle lui avait conté, la conquête du Roi Aegon, puis les nombreuses rébellions y ayant lieu. Leur héritage était forcément là-bas. Malheureusement, elle ne lui a jamais raconté l’histoire la concernant, le laissant aujourd’hui dans le flou complet.

Placé près de la porte en bois, aux détails surmontés de pierres précieuses brillant sous la lueur de l’astre. Son but était donc simplement de penser à l’avenir de Volantis ? Plissant les yeux, le blanc fixa son miroir. Avant que ce dernier ne lui demande ce qu’il cherchait en revenant ici. A sa proposition d’entrer, le Qhaegon ne se fit pas prier, après un regard derrière lui sur les grands jardins, il saisit la poignée en forme de dragon longiligne et l’actionna avant de tirer vers lui. La porte était lourde, mais il n’eut aucun souci à l’ouvrir. L’entrée s’habilla alors face à lui, un haut plafond voûté, d’où sortait des trous de lumières pour illuminer des sculptures semblables à celles qu’il avait pu admirer dans les terres Valyriennes en plus modernisées et propres. Il entrait comme dans un temple, ses pas résonnant autour de lui, des ombres se dessinent sous lui grâce aux chandeliers dorés sur pied. Un grand escalier en pierre jaunit lui faisait face alors que deux ouvertures menaient à des salles différentes sur les côtés. Mais ce qui attirait une fois de plus l’attention du blanc, fut la présence de dragons surplombant des plaines sur une tapisserie. Ses paroles se décrochèrent finalement de ses lèvres :

- Ce que je recherche ..? Contrairement aux Tagaros, nous n’avions rien au départ. Ni influences, ni réelles richesses hormis un bordel. C’est à se demander pourquoi nos parents furent liés par ailleurs. Quelque chose nous manque dans l’équation..  Ajouta-t-il un brin décontenancé par leurs origines. Il se décida finalement à conter une partie de son histoire, comme auprès d’autres nobles, sans entrer dans les détails :  Après plus d’une dizaine d'années d’absence de notre père, nous avons décidé de partir à sa recherche. Pas que nous l’aimions, seules nos sœurs y étaient attachées. Mais notre famille était notre bien le plus précieux. Durant notre voyage, notre navire s’est échoué dans la Mer Fumante après avoir été attaqué par .. Un frisson le gagna malgré lui à ce souvenir, avant qu’il ne se retourne pour marcher dans l’entrée, observant les détails de la pièce. Passons. Nous avons dû traverser les terres ravagées de l’Ancienne Valyria. Nous y avons vu d’anciens édifices, des ruines sur des kilomètres témoignant de la légendaire cité de Valyria et notre sang de dragon fut ravivé. Le destin nous a mené là-bas pour nous montrer le chemin.

Il fit une brève pause, plantant son regard dans le regard bleuté de son frère jusqu’alors caché. Sans filtre, il continua sans cacher ses intentions :

- Ce que je recherche .. C’est élevé la grandeur de Volantis à celle de l’Ancienne Valyria avant son déclin. Elle possède bien des avantages et des ressources, faut-il encore savoir bien les utiliser, et ne pas s’attarder sur des futilités afin de se concentrer sur l’essentiel. L’armée Volantaine est grande, mais elle n’est suffisamment pas estimée à sa juste valeur. Des patrouilles en cité, sur notre territoire, ou à laisser barboter dans leurs baraquements ? Ce n’est pas suffisant. Les envoyer défendre un ennemi de toujours sans obtenir aucune récompense à la clé ..? Pitoyable. Il est temps que Volantis change, pour son bien et le nôtre. L’appui de nos dragons ne sera qu’un plus pour notre cité, une puissance qui effraye mais dont on ne doit pas abuser.

Tout était bien établi dans sa tête. Ses années de formation auprès d’un vétéran de l’armée ou ses heures à parcourir les ouvrages avaient aiguisé son esprit. Il était temps que Volantis s’active avant que les autres cités ne se réveillent.

- Qu’en pensez-vous ? Que manque-t-il à cette cité pour briller davantage, à votre avis ? Demanda-t-il en exerçant un mouvement de la tête vers lui, espérant que son miroir possédait le même esprit ambitieux que le sien.

The Flame Conundrum

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Bien des choses semblaient opposer les deux siamois, hormis leur faciès et leur volubilité incontestable. Au-delà de leurs cheveux, leur éducation, leurs valeurs, leurs opinions, leurs vécus différents transparaissait à travers leur paroles. Cela s’entendait notamment sur leur bref débat concernant la vie et la mort. L’un ayant vécut envieux et ambitieux en dehors du Mur Noir, l’autre dans l’oppulence et la sécurité de ce dernier. Dans le fond, Aelix avait raison, la mort touchait tout le monde sans exception. Dans la forme, Rhaenar estimait que la mort d’un esclave serait bien plus aisément remplacé qu’un patricien Volantain. Ce qui était vrai, puisque leur vie avait moins de valeur, ils étaient seulement achetés et utilisés comme des meubles servant leurs maîtres.

Le blanc ne surrenchérit finalement pas, mais il n’en pensait pas moins. Qu’il gagne pour ce tour ci, cela n’arriverait pas à chaque fois .. Il lui laissait cette première satisfaction puérile. A travers leurs échanges, Rhaenar apprenait de son frère disparu. Un homme avec un égo aussi surdimensionné que le sien, couplé à un sceptique de la religion au vu des paroles qu’il tenait. Ce dernier point ne correspondait pas au dragon. Pour lui, les vies de ce monde étaient bâties sur des chemins qui s’entrecroisés, dont les ramifications pouvaient engendrer des rencontres, des catastrophes, des morts, ou .. la vie. S’il croyait au destin, il n’était pas de ceux qui attendaient que ses ambitions arrivent sur un plateau d’argent, c’est lui qui prendrait les rênes pour obtenir ce qu’il pensait lui être destiné. Depuis tout jeune, il sentait qu’il était destiné à de grandes chances. Et cela s’est concrétisé lorsque les Quatorzes Flammes ont rappelé à sa famille le don qu’ils étaient pourvus.

Suivant son miroir dans les allées du jardin, Rhaenar sentit le sarcasme des paroles moralisatrices du patricien Tagaros. Un regard noir lui fut accordé quant à l’attaque des fer-nés. Son tutoiement ne pouvait que s’ajouter à son agacement. Il ne répondit cependant pas tout de suite, sachant garder son calme et écoutant les avertissements de son interlocuteur. Avertissement qu’il n’ignorait pas par ailleurs.

- Mon imprudence d’après vous, vous a pourtant sauvé la mise. Ais-je eu tort, de vouloir agir comme bon citoyen de Volantis en protégeant notre cité de l’envahisseur ?

Peut-être aurait-il dû laisser les fer-nés finirent leur travail et débarquer après la mise à sac ? Peut-être aurait-il pu prendre la ville déjà affaiblie avec ses dragons ? Briser le mur Noir pour faire tomber les patriciens qu’il pensait inutile ? Au lieu de cela, il avait fait le choix du peuple, s’accordant leur affection avec son secours héroïque. Il avait finalement choisi la voie la plus compliquée, mais cela était par attachement envers ses terres natales. D’autant que s’il avait agit ainsi, d’autres problématiques lui seraient tombés dessus, il n’aurait guère eu de soutien en Volantis.

- Soit, je t'accorde que je ne navigue pas en terrain connu, c’est pour cela que je dois m’entourer des meilleurs éléments qui soit. Je savais qu’en revenant avec nos dragons, la situation ne serait pas simple. Nul doute que l’on tentera de nous éliminer. Mais je maintiens que nous pouvons être une force supplémentaire pour cette cité. Et qu’une fois de plus, elle ne devrait pas gâcher ses chances.

Lui répondit-il avec assurance, Volantis avait besoin de ce changement. Avant de sombrer dans les limbes avec l’ancienne Valyria, qui brillait pourtant toujours de sa réputation dorée d’antan. Montant les escaliers du ponton, Rhaenar observait les détails incrustés à l’entrée alors que le Tagaros s’amusait de ses paroles. Ses dernières paroles firent sourire le blanc, les deux faces opposées d’un même écu.. Cela semblait être bel et bien le cas. Alors que le Dragon lui contait vaguement ses péripéties de vie, il sentait l’air circonspect de son interlocuteur, le même qu’il voyait chez beaucoup d’autres. Il n’en n’avait en réalité cure, il s’agissait de sa vérité, et il n’avait rien à prouver à personne à ce sujet là.

- Peut-être te conterais-je les détails de notre aventure, un de ces jours. Mais oui, nous avons été veinards de nous en sortir indemne.

Pour ce qui était de leur père, Rhaenar fit un geste de la main, comme si cela n’était point important. Ce qui était grandement le cas à son sujet. Même si d’un côté, cela soulevait des questions sans réponses quant à son jumeau. Passant les portes, l’opulence sautait aux yeux du dragon qui ne s’attachait qu’à certains détails. Il n’était pas très porté sur le matérialisme, il avait vécu longtemps sans une maison, une telle.. abondance de richesse le laissait de marbre. Venant d’expliquer ses objectifs, en tout cas, ceux qu’il laissait entrevoir, le brun lui demanda pourquoi sa famille ferait une quelconque différence. Un rictus amusé se dessina sur ses lèvres avant qu’il ne réponde par une autre question, un ton grave :

- La question que vous devriez plutôt vous poser, est pourquoi aucune famille n’a jusqu’à lors jamais fait la différence ? Depuis de trop nombreuses années, les factions n’ont eu de cesse de s’affronter indirectement, mettant à mal nos expéditions, nos souhaits d’expansions, nos ressources, nos potentielles évolutions. Si les factions sont ainsi opposées, comment peuvent-ils gouverner comme il se doit ? Comment Volantis peut briller, alors que la guerre se fait à l’intérieur de ses murs ?

Là était tout le gros problème de cette cité. Elle possédait tout ce qu’il fallait pour réussir, mais les hommes sont ce qu’ils sont … Ambitieux pour leur poire, désireux de s’enrichir uniquement eux, pas assez réfléchi pour penser au long terme. Rhaenar finit cependant par répondre franchement à la question :

- Nous venons de loin, nous avons survécu à des épreuves que peu d’autres auraient pu endurer. Nous n’avons pas seulement l’ambition de régner, nous avons également le recul et la force de faire changer les choses en Volantis. Notre famille fera la différence. Puisqu’elle ne fait partie ni des Tigres ni des Éléphants. Puisqu’elle n’est guidée que par la gloire de notre patrie.

En vérité, c’était un peu plus compliqué que cela. Rhaenar souhaitait la gloire de sa famille, et s’il pouvait faire grandir sa patrie avec, il saisirait l’opportunité au vol. Si Volantis n’était pas suffisamment apte, le feu jaillirait pour évincer les obstacles. Rhaenar n’avait aucun autre frein que celui de sa famille, tant qu’ils seraient en sécurité, il pourrait agir librement.

Rhaenar s’était alors intéressé à l’avis du Tagaros. Il comprit donc qu’il partageait amplement le sien. La cité serait condamnée à rester l’ombre de ce qu’elle pourrait être … Bien pire que cela, les ennemis ancestraux viendront couper la tête du tigre et de l’éléphant une bonne fois pour tête. Il en valait de la survie des Volantains. Les dernières paroles interloquèrent le blanc. Un sourcil relevé, il clama :

- La raison de notre rencontre, hein ..? Vous croyez bien plus à la destinée que vous ne le pensez. Sous-entendez-vous par là que vous souhaitez miser sur ma famille ?

Le dragon ne refusait aucun allié à son compte, la situation était telle qu’il avait besoin de soutien, plus que jamais pour atteindre le sommeil de Volantis et pouvoir potentiellement changer les choses. Aelix lui fit alors signe de le suivre, passant une nouvelle porte qui menait à un petit banquet, garni d’alcool, de fruits et de plats en tout genre. S’approchant de la table, le blanc étancha sa curiosité en découvrant la rareté des boissons. Il n’était pas un féru d’alcool, il buvait très peu à vrai dire. Mais il savait apprécier les bonnes choses dans quelques rares occasions. Aelix lui demandait alors ce qu’il ferait pour la cité tandis qu’il s’installait. Son regard changea d’itinéraire vers son double, avant d’expliquer :

- Je promouvrais l’unité, que les factions s’unissent au lieu de se diviser. Prenons l’exemple des cités-libres de Myr, Tyrosh et Lys. Si elles ont survécu aux assauts de Volantis, c’est grâce à leur alliance, la Triarchie. Si l’une est attaquée, les autres la soutiendront. Rester seul est une mauvaise idée, autant que de saboter ses potentiels alliés. Notre choix actuel est simple : Disparaître ou se donner toutes les chances possibles.  Rhaenar prit un instant pour organiser ses pensées. Dans peu de temps auront lieu les nouvelles élections. Les Dragons veulent en être. Rééquilibrons les forces au sein même du Conseil des 3. Un Éléphant, un Tigre et un Dragon. Les deux premiers sont essentiels à notre cité, mais ils ne travaillent pas en équipe. Je veux faire partie de la danse, même si cela ne sera pas simple. Je serais celui qui veut unir notre peuple. Celui qui veut développer autant les éléphants que les tigres. Celui qui veut s’ouvrir au monde extérieur. Nous sommes trop isolés, que ce soit pour le commerce ou pour la guerre, nous avons besoin d’alliés extérieurs.

Rhaenar se redressa, se saisit de la bouteille qui l’avait intrigué en premier lieu, avec une étiquette dont l’écriture semblait venir de l’Est, qui était en réalité un saké de l’île de Leng. Il servit deux coupes modérément avant de reposer la bouteille. Il récupéra les verres et en tendit un à son jumeau :

- Qu’en dites-vous mon frère, souhaitez-vous être mon allié ? Souhaitez-vous participer au renouveau de Volantis ?

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